有的人不小心，把头煎药煎焦了，于是二煎时多加 些水，以为可以把头煎的药量熬出来。这种做法是错误的。因为中药煎焦后，其中有效成分已遭到破坏，甚至完全丧失。如，治疗气喘咳嗽的常用中药麻黄、百部，它们平喘、止咳的有效成分都是生物碱。麻黄含有平喘的麻黄碱，百部含有止咳的百部碱。在煎焦后，生物碱受 到破坏，平喘止咳的作用会大大降低。又如治外感发热 的常用中药荆芥、薄荷，其中发汗、解热的有效成分都在所含的挥发油里。如果煎焦，挥发油就会完全消失，因而其发汗解热的作用也会消失。
更值得注意的是，有的中药煎焦后，不仅原来的药效丧失，而且药物性能也完全改变。如生用荆芥是解表的，煎焦后就变成荆芥炭，失去解表功能。而蒲黄生用是活血药，煎焦后就成了蒲黄炭，则变为止血药了。
因此，煎焦的中药，劝君千万不要服用。服用失去 药效的药物，必然会耽误病情。至于服用药性改变的药物，药不对症，则不但不能治好病，反而会加重病情，其后果就不堪设想了。
