氨茶碱是一种松弛支气管平滑肌的药物，对缓解支气管痉挛和黏膜充血水肿效果显著，用于各种原因引起的哮喘。但氨茶碱碱性较强，肌肉注射时引起局部剧烈疼痛，口服常出现消化不良等反应，静脉注射还有引起心律失常、惊厥的可能。
为什么老年人服用氨茶碱容易发生毒副作用呢？这是因为老年人的大脑、肝和肾等脏器功能衰退，致使药物在体内代谢、分解、清除率等降低，使药物在体内积蓄所致。
老年人应该怎样合理应用氨茶碱呢？首先，氨茶碱主要治疗支气管炎和支气管哮喘等疾病，常用量一次100～200毫克，每日3次。一般开始宜小量试服，无异常反应方可服常用量，切忌盲目加量。同时还要注意观察老人用药后有无不良反应。为慎重起见，最好按时按量用药。其次，在需要给病人静脉注射氨茶碱时，家属要向医生介绍过去病人使用氨茶碱的情况，让医生心中有数。第三，低血压、甲亢患者忌用。
