有人认为中药没有毒性，可以多吃，其实这是一种误解。中药与西药相比，总的来说中药的毒性的确是小一些，但是这并不等于说中药没有毒性，更不能说多吃一些没有害处。实际上中药中有毒或毒性很大的药物也并非少数，如生附子，生川乌和生草乌，马钱子，蝎子，斑蝥，蟾蜍，朱砂，硫磺等。有相当一部分中药如半夏，附子，川乌，为了减少其毒性，使用前必须经过炮制处理。
有些中药在常用剂量时无毒性作用，但服用剂量过大也会产生明显的毒性作用。如白果，杏仁服用过量后会出现发烧，呕吐，腹泻，惊厥，抽搐，四肢强直，瞳孔散大，脉弱而乱，昏迷不醒等中毒现象，如不及时抢救，很容易发生死亡。也有很多成药注明孕妇慎用，孕妇禁用，老年体弱者慎用等，所以说中药也不能乱用，以免出现不良后果。
